Depois de uma hora reunidos com o ministro da Educação, Fernando Haddad, representantes de movimentos e parlamentares dos três estados do Sul reiteraram que a Mesoregião do Mercosul quer a implantação de uma universidade federal na região. Haddad destacou possíveis dificuldades na implantação do projeto e afirmou que, na sua opinião, a criação de um instituto voltado à formação na área da pequena agricultura seria a idéia mais coerente.

"Compreendemos o posicionamento do ministro, mas não há comparação entre o projeto de uma universidade e de um instituto. Queremos a universidade por que a partir dela vamos gerar conhecimento, pesquisa e extensão em volume e qualidade. Fica muito claro que falta uma instituição de ensino superior para o desenvolvimento do Oeste e do Extremo Oeste", afirmou o líder do PT, deputado Padre Pedro, que participou do encontro.

O posicionamento é o mesmo adotado por movimentos e representantes de outros estados. "Vamos lutar até o fim por uma instituição de ensinos superior cujo modelo valorize os problemas vividos pela região e, principalmente, garanta o ingresso àqueles que precisam", complementou.

O ministro afirmou que no dia 10 de outubro levará o assunto ao presidente Lula. "Se a decisão de vocês é manter essa proposta, ela será entregue ao presidente. Contudo, reafirmo meu posicionamento de que um instituto seria mais adequado às aspirações da região", disse.

Padre Pedro destacou que o Oeste de SC é uma das regiões que registra maior índice de êxodo rural em todo país e que grande parte dessa realidade é resultado de décadas sem investimentos em políticas públicas efetivas. "Nossos jovens saem daqui porque não há perspectiva. Uma universidade é o princípio de um projeto de longo prazo para reerguer o Oeste", disse o parlamentar.